الحقيقة حول “التنين الويلزي” كشفها العلماء أخيرًا

جان بارتيك – AncientPages.com – قدم اكتشاف أحفوري مهم رؤى قيمة حول تاريخ الديناصورات في ويلز. حتى وقت قريب، كانت أرض التنين تفتقر إلى أي دليل على وجود الديناصورات. ومع ذلك، تم الإبلاغ عن العديد من حفريات الديناصورات خلال العقد الماضي، على الرغم من أن ظروف معيشتها ظلت مجهولة إلى حد كبير.

الائتمان: أدوبي ستوك – أولغا

في دراسة جديدة أجراها فريق من جامعة بريستول ونشرت في وقائع جمعية الجيولوجيين، تم الكشف لأول مرة عن تفاصيل مهمة حول الديناصورات الويلزية المبكرة. ووجد الباحثون أن هذه الديناصورات، التي يعود تاريخها إلى أكثر من 200 مليون سنة، كانت تسكن منطقة الأراضي المنخفضة الاستوائية بجانب البحر. تشير مسارات الديناصورات المكتشفة في باري والمواقع القريبة إلى أن هذه المخلوقات التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ سارت عبر الأراضي المنخفضة الدافئة.

يسلط هذا الاكتشاف الضوء على البيئة والموائل التي ازدهرت فيها الديناصورات الويلزية المبكرة، مما يوفر رؤى قيمة حول ظروفها البيئية وسلوكها.

تم هذا الاكتشاف المهم في لافيرنوك بوينت، الواقعة بالقرب من كارديف وبينارث، حيث توفر المنحدرات الصخرية والحجر الجيري ذات اللون الداكن سجلاً جيولوجيًا للبحار الضحلة القديمة. على مستويات مختلفة داخل هذه التكوينات الصخرية، تم العثور على تراكمات من العظام المتحجرة، بما في ذلك بقايا الأسماك وأسماك القرش والزواحف البحرية، وفي بعض الحالات، الديناصورات. تقدم هذه الرواسب الأحفورية رؤى قيمة للحياة البحرية المتنوعة التي سكنت هذه البيئات ما قبل التاريخ.

“يرسم قاع العظام صورة لأرخبيل استوائي، تعرض لعواصف متكررة، وجرفت المواد من جميع أنحاء المنطقة المحيطة، سواء في البر أو في البحر، إلى منطقة المد والجزر. وهذا يعني أنه من أفق أحفوري واحد فقط، يمكننا إعادة بناء نظام بيئي معقد، مع مجموعة متنوعة من الزواحف البحرية مثل الإكثيوصورات، والبليزوصورات، والبلاكودونات في الماء، والديناصورات على الأرض.

“لقد زرت الساحل في بينارث طوال حياتي، ونشأت في كارديف، لكنني لم ألاحظ الحفريات مطلقًا. وبعد ذلك، كلما قرأت أكثر، أصبح الأمر أكثر روعة. وأوضح الطالب السابق في ماجستير بريستول في علم الأحياء القديمة أوين إيفانز، الذي قاد الدراسة، أن الجيولوجيين المحليين كانوا يجمعون العظام منذ سبعينيات القرن التاسع عشر، ومعظمها موجود في متحف ويلز الوطني في كارديف.

“تعود المجموعات الموجودة في لافيرنوك إلى القرن التاسع عشر، حيث تم جمع العديد من أقسام قاع العظام على مر السنين. ويضمن وجود حفريات الديناصورات في الموقع أنه يظل أحد أهم المواقع لعلم الحفريات في ويلز. وقالت سيندي هاولز، أمينة علم الحفريات في متحف ويلز الوطني.

تصوير فني لأرخبيل بريطاني خلال العصر الترياسي. ائتمان: غابرييل أوجويتو

تم اكتشاف اكتشافين مهمين من قبل الفريق أثناء عملهم الميداني في لافيرنوك: البقايا المتحجرة لجلد عظمي بلاكودونت وعظم جولي واحد من شوكيات السيلكانث. وفقًا للدكتور كريس دوفين، المشرف، فإن بقايا أسماك السيلكانث والبلاكودونات غير شائعة نسبيًا في المملكة المتحدة، مما يجعل هذه الاكتشافات أكثر روعة. تساهم هاتان الحفريتان وحدهما في فهم أوسع لفترة الريتيان في المملكة المتحدة.

تم العثور على بصمة في صخور العصر الترياسي من جنوب ويلز. ائتمان: سيندي هاولز في متحف ويلز الوطني

“إن حجم بقايا الديناصورات الموجودة في لافيرنوك مثير للغاية، ويمثل فرصة لدراسة فترة معقدة وغامضة في كثير من الأحيان في تاريخها التطوري. لقد حددنا بقايا ديناصور كبير المسطحات المائية يضيف البروفيسور مايكل بنتون من كلية بريستول لعلوم الأرض، وهو مشرف آخر على المشروع، “مثل الحيوان، إلى جانب العديد من العظام التي من المحتمل أنها تنتمي إلى ذوات الأقدام المفترسة”.

تُخصص الورقة البحثية جزءًا كبيرًا من الحفريات الدقيقة الوفيرة المكتشفة في الموقع، والتي تشمل أسنان الأسماك، والقشور، وشظايا العظام. ومن خلال الفحص الدقيق لآلاف العينات، نجح الفريق في تحديد الأنواع الرئيسية التي تعيش في البحار الضحلة خلال تلك الفترة وتحديد الأهمية النسبية لكل نوع داخل النظام البيئي. وقد سلط هذا التحليل الشامل الضوء على أصول الحفريات التي يشار إليها بالعامية باسم “التنين الويلزي”، مقدمًا تفسيرًا علميًا لوجودها في المنطقة.

ونشرت الدراسة في وقائع جمعية الجيولوجيين

كتب بواسطة جان بارتيك – AncientPages.com كاتب طاقم العمل