دفن عصر الفايكنج مع شخص غير عادي اكتشفه طلاب كامبريدج

كوني ووترز – AncientPages.com – توفر حفرة الدفن المكتشفة في ضواحي كامبريدج نظرة ثاقبة مهمة على فترة مضطربة في التاريخ الإنجليزي، ربما يعود تاريخها إلى الوقت الذي كانت فيه المنطقة بمثابة “منطقة حدودية” وسط الصراع بين مملكة ميرسيا الساكسونية وإيست أنجليا، التي سقطت في يد فايكنغ السيطرة حوالي 870 م (م).

تم اكتشاف الموقع من قبل علماء الآثار والطلاب بجامعة كامبريدج خلال عملية التنقيب التدريبية لطلاب علم الآثار الجامعيين.

واحتوت المقبرة الجماعية على بقايا ما لا يقل عن عشرة أفراد، كما يتضح من عدد الجماجم التي تم العثور عليها. ومن بين هذه العلامات علامات العنف: قطع رأس واحد على الأقل ورجل طويل القامة بشكل استثنائي مع وجود دليل على نقب – وهو تدخل جراحي يتضمن الحفر في الجمجمة. كانت محتويات القبر غير عادية، حيث كانت تحتوي على هياكل عظمية كاملة وأجزاء ممزقة من الجسم. لاحظ علماء الآثار مجموعات من الجماجم دون أجسام مقابلة، و”كومة من الأرجل”، وأربعة هياكل عظمية سليمة – بعضها في وضع كما لو كانت مقيدة.

العنف والوحشية – مشهد شنيع

يسلط هذا الاكتشاف المروع الضوء على الوحشية المرتبطة بالصراعات التاريخية. ويبدو أن جميع الذين تم دفنهم كانوا من الشباب الذين تم التخلص منهم على عجل في الحفرة، مما يشير إلى أنهم ربما لقوا حتفهم في معركة أو مناوشات، أو ربما من خلال الإعدام الجماعي. وقد ظهرت النتائج في حلقة من برنامج “Digging for Britain” على قناة بي بي سي، مما يوفر للمشاهدين سياقًا إضافيًا حول هذا الموقع الأثري الرائع.

الائتمان: وحدة كامبريدج الأثرية / ديفيد ماتزلياش

ركزت أعمال التنقيب في Wandlebury Country Park، بقيادة الدكتور أوسكار ألدريد من وحدة كامبريدج الأثرية (CAU)، على “الحلقات” البارزة في الموقع – وهي سلسلة من البنوك والخنادق التي تحدد حصن تل من العصر الحديدي تم بناؤه قبل حوالي ألف عام من عصر الفايكنج.

يوضح علماء الآثار أن ميزات العصر الحديدي هذه كانت ستجعل من واندلبيري مكانًا بارزًا للتجمع في أوائل العصور الوسطى، كما هو الحال حتى اليوم. تقع منطقة واندلبيري على بعد ثلاثة أميال فقط جنوب كامبريدج، وهي مكان شهير للزيارات المدرسية والنزهات العائلية.

أبرم قسم الآثار بالجامعة وجامعة CAU شراكة مع جمعية كامبريدج الخيرية المحلية الماضي والحاضر والمستقبل – أصحاب Wandlebury – لإجراء حفريات تدريب الطلاب في الموقع على مدار عدة سنوات. يمثل هذا الاكتشاف الأخير اكتشافهم الأكثر أهمية ودراماتيكية حتى الآن.

قالت أوليفيا كورتني، وهي طالبة جامعية في علم الآثار من جامعة باث، وهي الآن في عامها الثالث في جامعة كامبريدج: “قبل أن نكتشف البقايا الأولى، كان أفضل اكتشاف لدينا هو غطاء سمارتيز يعود إلى الستينيات”.

“لم يسبق لي أن واجهت بقايا بشرية أثناء التنقيب، وقد أذهلتني مدى شعور هؤلاء الناس بأنهم قريبون ولكن بعيدون. لم يفصل بيننا سوى بضع سنوات من العمر، ولكن أكثر من ألف عام من الزمن.”

محارب طويل القامة بشكل غير عادي

هذه هي أول بقايا بشرية يتم اكتشافها في واندلبيري منذ عام 1976، عندما اقتلعت عاصفة شجرة بالقرب من موقع التنقيب الحالي وكشفت عن خمسة هياكل عظمية من نفس الفترة. الجانب الأكثر بروزًا في هذا الاكتشاف الأخير هو الهيكل العظمي الكامل لرجل يتراوح عمره بين 17 و24 عامًا، وقد تم دفنه ووجهه لأسفل في حفرة. ومن اللافت للنظر أنه كان يبلغ طوله حوالي 6 أقدام و5 بوصات، وهو أطول بكثير من متوسط ​​ارتفاع الذكور البالغ حوالي 5 أقدام و6 بوصات خلال تلك الحقبة. يشير علماء الآثار إلى أن ارتفاعه الاستثنائي ربما يكون ناتجًا عن حالة النمو.

الائتمان: وحدة كامبريدج الأثرية / ديفيد ماتزلياش

التأريخ الأولي بالكربون المشع يضع وفاة هذا الشخص في الفترة ما بين 772 م و891 م مع احتمال يقدر بـ 85%. ومن المقرر إجراء مزيد من التحليل لتحسين هذا النطاق الزمني.

ومن السمات المثيرة للاهتمام بشكل خاص وجود ثقب بيضاوي كبير يبلغ قطره حوالي ثلاثة سنتيمترات، ويقع في الجانب الأيسر الخلفي من جمجمته. يشير هذا إلى أنه خضع لعملية ثقب الجمجمة، وهي عملية جراحية قديمة يتم فيها حفر ثقب أو كشطه في الجمجمة بينما لا يزال الشخص على قيد الحياة. تشير أدلة الشفاء حول الجرح إلى أنه نجا لبعض الوقت بعد العملية.

تم العثور على جماجم مثقوبة في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك بين البقايا اليونانية والرومانية القديمة. تاريخيًا، كان يُعتقد أن عملية النقب تخفف الأعراض مثل الصداع النصفي والنوبات المرضية، بالإضافة إلى الاضطرابات النفسية المعترف بها اليوم.

وقالت الدكتورة تريش بيرز، أمينة مجموعات داكوورث في جامعة كامبريدج، حيث تم أخذ هذه البقايا لمزيد من التحليل: “ربما كان لدى الفرد ورم أثر على الغدة النخامية وتسبب في زيادة هرمونات النمو”.

“يمكننا أن نرى ذلك في الخصائص الفريدة في الأعمدة الطويلة لعظام أطرافهم وفي أماكن أخرى من الهيكل العظمي.”

وقال بييرز في بيان صحفي: “مثل هذه الحالة في الدماغ كانت ستؤدي إلى زيادة الضغط في الجمجمة، مما تسبب في الصداع الذي ربما كان النقب بمثابة محاولة للتخفيف منه. وهو أمر غير شائع مع صدمات الرأس اليوم”.

يعد اكتشاف البقايا المقطعة إلى جانب الجثث المفصلية بالكامل في الموقع أمرًا غير معتاد إلى حد كبير، حتى بالنسبة للمقبرة الجماعية، وقد ترك علماء الآثار يبحثون عن إجابات. تشير الأدلة، مثل علامات التقطيع على فك أحد الرجال، إلى أنه تم قطع رأسه، بينما تظهر أدلة قليلة أخرى صدمة تتفق مع القتال. ومع ذلك، لاحظ علماء الآثار أنه لا توجد أدلة كافية لاستنتاج أن أولئك المدفونين في واندلبيري كانوا ضحايا معركة.

الائتمان: وحدة كامبريدج الأثرية / ديفيد ماتزلياش

وما يبرز هو وجود رؤوس وأطراف مقطوعة وأجزاء أخرى من الجسم – بما في ذلك الأضلاع والأحواض – ملقاة في الحفرة. وفي بعض الحالات، تم تكديس أجزاء متشابهة من أجساد معًا ووضعها فوق أربعة رجال متوفين، ويبدو أن أحدهم كان مقيدًا. وفقًا للدكتور أوسكار ألدريد من جامعة CAU، فإن هذا الترتيب يشير إلى أعمال عنف شديدة وربما الإعدام بدلاً من ممارسات الدفن النموذجية أو الوفيات في ساحة المعركة.

“من الممكن أن يكون المدفونون قد تعرضوا لعقوبة جسدية، وقد يكون ذلك مرتبطًا بواندلبيري كمكان اجتماع مقدس أو معروف”.

وقال ألدريد: “من المحتمل أن بعض أجزاء الجسم المفككة قد تم عرضها سابقًا كتذكارات، ثم تم جمعها ودفنها مع الأفراد الذين تم إعدامهم أو ذبحهم بطريقة أخرى”.

وأضاف: “لا نرى الكثير من الأدلة على التقطيع المتعمد لبعض أجزاء الجسم هذه، لذا ربما كانت في حالة من التحلل والانهيار حرفيًا عندما دخلت الحفرة”.

الساكسونيون أم الفايكنج؟

في أواخر القرن الثامن، كانت كامبريدج يحكمها أوفا، حاكم ميرسيا. ومع ذلك، حوالي 874-875 م، أنشأ نصف جيش الفايكنج العظيم معسكرًا بالقرب من كامبريدج ثم نهبوا المدينة بعد ذلك. بعد هذا الحدث، أصبحت كامبريدجشير جزءًا من مملكة الفايكنج في إيست أنجليا وظلت تحت سيطرة الفايكنج حتى أوائل القرن العاشر كجزء من اتفاقية دانيلو. يشير التأريخ الأولي بالكربون المشع إلى أن بعض العظام المكتشفة تعود إلى هذه الفترة. ومع ذلك، نظرًا لعدم العثور على بقايا جنائزية مع هذه البقايا، فمن الضروري إجراء مزيد من البحث لتحديد ما إذا كانت تنتمي إلى الساكسونيين أو الفايكنج.

قال ألدريد: “كانت كامبريدجشاير منطقة حدودية بين ميرسيا وشرق أنجليا، وكانت الحروب المستمرة بين الساكسونيين والفايكنج حيث اشتبكوا على الأراضي عبر عقود عديدة”. “نشتبه في أن الحفرة قد تكون مرتبطة بهذه الصراعات.”

تدعم منظمة Historic England، وهي منظمة مسؤولة عن الإشراف على علم الآثار وإدارته في المعالم الأثرية المحمية مثل Wandlebury، جهود التنقيب في الموقع. لقد قاموا بإجراء مسح جيوفيزيائي جديد للمنطقة، والذي يتوقع علماء الآثار أنه سيوفر المزيد من الأفكار حول المناطق المحيطة بحفرة الدفن.

الائتمان: وحدة كامبريدج الأثرية / ديفيد ماتزلياش

وقال توني كالادين، المدير الإقليمي لشرق إنجلترا بهيئة هيستوريك إنجلاند: “إن واندلبيري مورد طبيعي وتاريخي مهم لشعب كامبريدجشير. الاكتشاف الاستثنائي هناك يتحدث عن قصة أمتنا وحياة الناس العاديين الذين يعيشون خلال الأوقات المضطربة”.

ستشمل الأبحاث المستقبلية لفريق كامبريدج تحليل العظام، بما في ذلك الحمض النووي القديم ودراسات النظائر، لفحص الصحة والقرابة وروابط الأجداد. تهدف هذه الطرق إلى تحديد ما إذا كانت البقايا من أصل الفايكنج. بالإضافة إلى ذلك، يخطط علماء الآثار لإجراء “تجديد” للعظام المقطوعة في محاولة لإعادة بناء الأفراد وتقدير عدد الأشخاص المودعين في الحفرة.

أنظر أيضا: المزيد من أخبار الآثار

وأضافت جريس جراندفيلد، وهي طالبة جامعية في كامبريدج من يورك شاركت في الحفر: “لم أتوقع أبدًا العثور على شيء كهذا في أحد الحفريات التدريبية للطلاب. لقد كان تناقضًا صادمًا مع موقع واندلبيري الهادئ”.

“كان العديد من الأفراد الذين اكتشفناهم في نفس عمري، وكانت تجربة واقعية التعرف على المزيد من العظام المفككة وإدراك مدى المعاناة التي حدثت”.

كتب بواسطة كوني ووترز – AncientPages.com كاتب طاقم العمل