أقدم “سباق تسلح” تطوري معروف – تم الكشف عنه في دراسة أحفورية

أمثلة على أصداف Lapworthella fasciculata (تحت المجهر الإلكتروني الماسح) من تكوين ميرنميرنا، سلسلة جبال فلندرز، جنوب أستراليا، والتي تظهر الثقوب التي أحدثها حيوان مفترس خارق. أشرطة النطاق تمثل 200 ميكرومتر. R. بيكنيل، وآخرون (2025) علم الأحياء الحالي

حدثت هذه التفاعلات بين المفترس والفريسة، التي يعود تاريخها إلى 517 مليون عام، في المحيط الذي يغطي ما يعرف الآن بجنوب أستراليا، بين حيوان صغير ذو قشريات يرتبط ارتباطًا وثيقًا بذراعيات الأرجل وحيوان بحري غير معروف قادر على ثقب صدفته.

توفر هذه الدراسة، الموصوفة في مجلة Current Biology، أول سجل يمكن إثباته لسباق التسلح التطوري في العصر الكمبري.

“غالبًا ما توصف التفاعلات بين المفترس والفريسة بأنها المحرك الرئيسي للانفجار الكامبري، خاصة فيما يتعلق بالزيادة السريعة في تنوع ووفرة الكائنات الحية المتمعدنة الحيوية في هذا الوقت. وقال راسل بيكنيل، باحث ما بعد الدكتوراه في قسم علم الحفريات بالمتحف والمؤلف الرئيسي للدراسة: “مع ذلك، هناك ندرة في الأدلة التجريبية التي تظهر أن الفريسة استجابت بشكل مباشر للافتراس، والعكس صحيح”.

سباق التسلح التطوري هو عملية حيث تتكيف الحيوانات المفترسة والفرائس باستمرار وتتطور استجابة لبعضها البعض. غالبًا ما توصف هذه الديناميكية بأنها سباق تسلح لأن القدرات المحسنة لأحد الأنواع تؤدي إلى تحسين الأنواع الأخرى لقدراتها على الاستجابة.

قام بيكنيل وزملاؤه من جامعة نيو إنجلاند وجامعة ماكواري – وكلاهما في أستراليا – بدراسة عينة كبيرة من الأصداف المتحجرة لأنواع الطماطيات الكمبري المبكرة، Lapworthella fasciculata، من جنوب أستراليا.

أكثر من 200 من هذه العينات الصغيرة للغاية، والتي يتراوح حجمها من أكبر قليلاً من حبة الرمل إلى أصغر بقليل من بذرة التفاح، تحتوي على ثقوب من المحتمل أن تكون قد أحدثتها كائنات مفترسة تثقيب الثقوب – على الأرجح نوع من الرخويات ذات الجسم الرخو أو دودة.

وقام الباحثون بتحليل هذه العينات فيما يتعلق بأعمارها الجيولوجية، ووجدوا زيادة في سمك جدار الصدفة يتزامن مع زيادة في عدد القذائف المثقبة في فترة زمنية قصيرة.

يشير هذا إلى وجود سباق تسلح تطوري صغروي، حيث وجدت L. fasciculata طريقة لتحصين قوقعتها ضد الافتراس، واستثمر المفترس بدوره في القدرة على ثقب فريسته على الرغم من درعه الأكبر حجمًا.

يقول بيكنيل: “يُظهر هذا السجل التطوري البالغ الأهمية، لأول مرة، أن الافتراس لعب دورًا محوريًا في تكاثر النظم البيئية الحيوانية المبكرة، ويُظهر السرعة السريعة التي نشأت بها مثل هذه التعديلات المظهرية خلال حدث الانفجار الكامبري”.

تم تمويل هذا البحث جزئيًا من جامعة نيو إنجلاند، والمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، ومجلس البحوث الأسترالي (المنحة رقم DP200102005 وDE190101423).

مصدر

الاستجابات التكيفية لدى المفترس والفريسة في العصر الكامبري تسلط الضوء على سباق التسلح أثناء صعود الحيوانات، علم الأحياء الحالي (2025). DOI: 10.1016/j.cub.2024.12.007

كتبه إدي جونزاليس جونيور – AncientPages.com – كاتب طاقم الرسائل في موقع messageToEagle.com