اكتشاف دليل على سلالتين على الأقل من إنسان النياندرتال المتأخر في أوروبا

AncientPages.com – بدا السرد السائد حول كيفية نشوء البشرية واضحا بما فيه الكفاية: في أوروبا، انسحب آخر إنسان نياندرتال عندما بدأ الإنسان العاقل في الوصول إلى القارة قبل حوالي 40 ألف إلى 45 ألف سنة. كان يُعتقد أن إنسان النياندرتال جزء من مجموعة سكانية واحدة متجانسة وراثيًا، منتشرة في جميع أنحاء إسبانيا وفرنسا وكرواتيا وبلجيكا وألمانيا.

الائتمان: أدوبي ستوك – كارلاج

أيدت الدراسات الوراثية هذا الرأي، مما يشير إلى وجود مجموعة سكانية موحدة من شأنها أن تفسح المجال في نهاية المطاف للوافدين الجدد، الإنسان العاقل. وفي بضعة آلاف من السنين فقط — بين 45000 و42000 سنة مضت — انتهى التعايش القصير بين هذين النوعين في أوروبا باستبدال إنسان النياندرتال. كان الشرح أنيقًا وبسيطًا، وربما كان بسيطًا بعض الشيء.

سلالة جديدة من إنسان النياندرتال

بحثنا المنشور في علم الجينوم الخلوي إن يوم 11 سبتمبر يزيد من تعقيد هذه الصورة، إذ يكشف أنه لم يكن هناك سلالة واحدة، بل على الأقل سلالتان من إنسان النياندرتال، بعد التحليل الجيني لبقايا الجثث التي عُثر عليها في كهف ماندرين، جنوب شرق فرنسا. إن الدراسة التي أجريت في علم جينوم الخلية، والتي أشارك في قيادتها مع ثارسيكا فيمالا ومارتن سيكورا، علماء الوراثة السكانية في جامعة كوبنهاجن في الدنمارك، وكذلك أندين سيجوين أورلاندو، عالمة علم الحفريات القديمة في جامعة تولوز، هي تتويج لما يقرب من عشرة أبحاث. سنوات من البحث أدت إلى اكتشاف أول جسد إنسان نياندرتال في فرنسا منذ عام 1978. لقد اخترنا أن نطلق عليه اسم ثورين نسبة إلى كتابات جي آر آر تولكين، حيث أن ثورين كان أحد آخر الملوك الأقزام في تقاليد تولكين. ومن المناسب أن يكون ثورين في كهف ماندرين هو أحد آخر إنسان نياندرتال.

إنه من بين أحدث المهن في كهف ماندرين. اكتشفنا أسنانه الأولى عام 2015، وهو ملقى على الأرض عند مدخل الكهف، بالكاد مغطى ببضعة أوراق. على الرغم من أن الأسنان كانت مكشوفة في البداية، إلا أنها كانت مغروسة في رمل هش، مما جعل عملية الحفر دقيقة. إن أدنى ضربة فرشاة قد تؤدي إلى إزاحة البقايا الثمينة، مما يجعل من الصعب تحديد موقعها الدقيق على الأرض. كرئيس للأبحاث في كهف ماندرين، قررت أن نبدأ في استخراج الجثة باستخدام الملقط. حبة تلو الأخرى، عمل فريقنا بجهد شديد لمدة شهرين إلى ثلاثة أشهر – وهي العملية التي استمرت لمدة تسع سنوات وما زالت مستمرة. وقد سمح هذا الجهد الميداني الهائل باستعادة أصغر البقايا، والتي تم توثيقها بعناية في مواقعها الأصلية. ومن خلال رسم خرائط ثلاثية الأبعاد، تمكن الفريق من إعادة تحديد الموقع الدقيق للبقايا في الأرض.

تعرف على ثورين

حتى الآن، تم اكتشاف 31 سنًا (كان لدى ثورين 34 سنًا، مما يمثل أول إنسان نياندرتالي يُعثر عليه على الإطلاق بأضراس مكتملة)، إلى جانب عظم الفك، وشظايا من الجمجمة، والكتائب، وآلاف العظام الصغيرة. تتطلب عملية التنقيب هنا صبرًا ملحوظًا؛ وبعد تسع سنوات من الجهد، لم نتمكن إلا من تنظيف نافذة صغيرة يبلغ عرضها حوالي 50 سم وعرضها 30 سم. ومن المرجح أن تظهر بقايا عديدة من هذا الجسم تدريجيًا في السنوات القادمة.

تُظهر دراستنا أن سكان ثورين اختلفوا بشكل كبير عن إنسان نياندرتال الآخرين في أوروبا على مدار أكثر من 50 ألف عام. على عكس معظم إنسان النياندرتال المتأخرين، الذين أظهروا تجانسًا وراثيًا، ظلت سلالة ثورين متميزة وراثيًا منذ 105.000 سنة مضت حتى انقراضهم.

وهذا يثير السؤال: كيف يمكن للبشر أن يظلوا معزولين لعشرات الآلاف من السنين، على الرغم من أنهم يعيشون على مسافة أسبوعين سيرًا على الأقدام من بعضهم البعض؟ هذا هو التحدي الذي يقدمه لنا ثورين. العمليات التطورية والثقافية والاجتماعية التي تبدو لا يمكن تصورها إذا حاولنا تطبيقها على السكان العاقلين، كما نفهمها من خلال الأنثروبولوجيا الثقافية والتاريخ وعلم الآثار. يبدو أن هناك شيئًا ما يفرق بشكل عميق بين طرق الوجود في عالم إنسان النياندرتال والعاقل، وهو شيء أعمق بكثير من مجرد القضايا الثقافية أو الإقليمية. إنه يواجهنا مباشرة بغموض إنسان نياندرتال، ومن المحتمل جدًا عدم قدرتنا على فهم هذه الأنواع القديمة.

أقران ثورين والأشباح الأخرى

ومن المثير للدهشة أننا وجدنا أن ثورين ليس الوحيد في سلالته، حيث كشف التحليل الجيني عن روابط مع إنسان نياندرتال آخر تم اكتشافه على بعد أكثر من 1700 كيلومتر، في جبل طارق. ويعتقد أن هذا الإنسان البدائي، الملقب بـ نانا، هو إنسان قديم عاش قبل 80 إلى 100 ألف سنة. ومع ذلك، تكشف الدراسة التي نشرت في Cell Genomics أن نانا وثورين عاشا خلال نفس الفترة، خلال آلاف السنين الأخيرة من وجود الإنسان البدائي. يشير هذا القرب الوراثي الوثيق إلى أن نانا وثورين ينتميان إلى نفس المجموعة السكانية من إنسان النياندرتال المتأخر، وهي مجموعة لم يعد لها أي تبادلات مع إنسان النياندرتال الأوروبي الكلاسيكي بعد الألفية الخامسة بعد المائة وحتى انقراضهم المذهل قبل 42 ألف عام.

تم العثور على 31 سنًا من أصل 34 سنًا لثورين، مما يجعلها الأسنان الأكثر اكتمالًا التي تم اكتشافها على الإطلاق لإنسان نياندرتال. ائتمان: لودوفيك سليماك

تشير دراستنا أيضًا إلى وجود سلالة نياندرتال “شبحية” – وهي مجموعة أخرى كانت تجوب أوروبا في نفس الوقت، لكنها لا تزال مجهولة. وهذا يعني أنه كانت هناك مجموعات أخرى من إنسان نياندرتال في أوروبا في فترات حديثة نسبيًا لا تنتمي إلى إنسان نياندرتال الكلاسيكي ولا إلى سكان ثورين، لكن علم الوراثة بعد ذلك قادر على تحديد اللحظات التي تمكن فيها أسلاف ثورين من تبادل الجينات بشكل عرضي مع هذه المجموعات الأشباح التي تظل غير معروفة إلى حد كبير. علم الآثار وعلم الوراثة. ثم تبدأ قصة رائعة في الظهور ببطء، حيث لا يكون إنسان نياندرتال كتلة متجانسة، ولكنه يمثله مجموعات سكانية مختلفة لم تتطور مع ذلك سوى تبادلات نادرة (وأحيانًا لا توجد) فيما بينها.

إعادة كتابة كل ما نعرفه عن البشرية المبكرة

إن الكشف عن الأنساب الإضافية لإنسان النياندرتال هو أحدث اكتشاف يدفعنا إلى إعادة التفكير بشكل جذري في فهمنا للبشرية المبكرة. في عام 2022، بعد 32 عامًا من البحث الأثري، كشف فريقنا بالفعل عن وجود أول هجرة للعاقل إلى الأراضي الأوروبية قبل 10,000 إلى 12,000 قبل الهجرات الأولى المعترف بها سابقًا. في العام التالي، أصدرنا ثلاث أوراق بحثية تشكك في مفاهيمنا لهذه اللحظة الفريدة في تاريخ البشرية، ولم نعيد تحديد توقيت وصول هؤلاء السكان فحسب، بل أيضًا أنهم أتقنوا التكنولوجيا المتقدمة مثل القوس والسهم، وتتبع خطواتهم إلى الوراء المشرق الأبيض المتوسط، واقتراح إعادة تعريف عميقة للبنية التاريخية بأكملها لهذه اللحظة الفريدة من التاريخ الأوروبي.

مقدمة من المحادثة

تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ المقال الأصلي.