LIDAR يكشف الأسرار القديمة في كاهوكيا – أول مدينة في أمريكا الشمالية

جان بارتيك – AncientPages.com – Cahokia Mounds هو موقع أمريكي أصلي قديم غامض يقع شرق سانت لويس. وتضم أكثر من 100 تلة ترابية تستخدم لأغراض الدفن والاحتفالات. توفر الاكتشافات الأثرية، مثل شظايا الفخار وقطع الأصداف والرموز المحفورة على النحاس والخشب والحجر، نظرة ثاقبة لأشخاص ما قبل التاريخ الذين شيدوا هذا الموقع، والذين يطلق عليهم غالبًا شعب “المسيسيبي”، على الرغم من أن أسمائهم لا تزال غير معروفة.

الصورة مجاملة من موقع ولاية كاهوكيا ماوندز التاريخي. اللوحة بواسطة ويليام ر. إيسيمنجر.

كاهوكيا كانت بلا شك واحدة من أكثر الحضارات تقدمًا في أمريكا الشمالية. ومع ذلك، فإن تاريخها المحير يثير العديد من الأسئلة دون إجابة، وخاصة فيما يتعلق بسقوطها، الذي كان موضوعا للنقاش المستمر. في ذروتها، كانت هذه المدينة التي تعود إلى عصر ما قبل كولومبوس والتي تقع في جنوب إلينوي حاليًا موطنًا لعدد مذهل من السكان يبلغ 40.000 نسمة عبر ستة أميال مربعة، مما أكسبها لقب “مدينة الشمس”.

ومع ذلك، حوالي عام 1200 م، سكان هجر كاهوكيا منازلهم في ظروف غامضة لأسباب غير مفسرة. عندما وصل كريستوفر كولومبوس والغزاة الإسبان، لم يجدوا أي أثر للسكان السابقين، تاركين مصير هذه الحضارة التي كانت مزدهرة ذات يوم محاطًا بالغموض.

يشرع علماء من جامعة سانت لويس والوكالة الوطنية للاستخبارات الجغرافية المكانية في مشروع طموح لإنشاء الخريطة ثلاثية الأبعاد الأكثر شمولاً وموثوقية لتلال كاهوكيا. ويهدف هذا المسعى إلى تقديم تمثيل مفصل ودقيق لموقع ما قبل التاريخ الشهير، والذي سيكون بمثابة مورد قيم للدراسات والأبحاث المستقبلية.

ولتحقيق هذا الهدف، يستخدم الباحثون أحدث التقنيات، بما في ذلك الطائرات بدون طيار وتقنية كشف الضوء والمدى (LiDAR). ستمكن تقنية LiDAR، وهي طريقة للاستشعار عن بعد تستخدم ضوء الليزر لقياس المسافات، الفريق من تحديد ورسم خرائط للأجزاء غير الموثقة سابقًا من المعلم التاريخي الوطني الذي تبلغ مساحته 2200 فدان بدقة غير مسبوقة.

إن دمج التقنيات المتطورة مثل LiDAR يعزز فهمنا للمواقع التاريخية والمناظر الطبيعية، مما يمكّن الباحثين من الكشف عن معلومات جديدة دون المساس بسلامة هذه الموارد التي لا تقدر بثمن.

ومن خلال الجمع بين البيانات التي تم جمعها من هذه التقنيات المتقدمة، سيتمكن الباحثون من إنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد مفصل ودقيق للغاية لتلال كاهوكيا. ستعزز هذه الخريطة الشاملة فهمنا لتخطيط الموقع وميزاته وتوفر أساسًا قيمًا للتحقيقات الأثرية المستقبلية وجهود الحفاظ عليها.

إن استخدام التقنيات المتقدمة مثل LiDAR (كشف الضوء والمدى) يحدث ثورة في علم الآثار. في الخريف الماضي، استخدم الباحثون طائرات بدون طيار وأدوات أخرى لمسح ما يقرب من 1.5 كيلومتر مربع من موقع تلال كاهوكيا. وقد سمح لهم هذا النهج غير الجراحي بجمع بيانات قيمة دون إزعاج الموقع نفسه.

إن قدرة LiDAR على التقاط التغيرات الدقيقة في الارتفاع، حتى تحت الغطاء النباتي أو العوائق الأخرى، تجعله أداة لا تقدر بثمن لعلم الآثار والزراعة والغابات ومجالات أخرى. إنه بمثابة حجر الزاوية للعديد من أنواع الأبحاث في معهد Talespire Geospatial Institute (TGI).

منظر جوي لتلال كاهوكيا. الائتمان: أدوبي ستوك – كينت

يقود الدراسة جاستن فيلبيج، مرشح دكتوراه في جامعة SLU في مختبر الاستشعار عن بعد التابع للدكتور فاسيت ساجان وعالم بيانات TGI.

أحد الاكتشافات البارزة التي سهلتها بيانات LiDAR كان عبارة عن جسر بعيد المنال تم تحديده من قبل علماء الآثار في الماضي ولكن تم حجبه لاحقًا بسبب نمو الفرشاة والغابات. ستتم معالجة البيانات المجمعة وصقلها لتوفير مزيد من الأفكار حول هذه الميزة المثيرة للاهتمام.

وقال فيلبيج: “جزء من أملنا في مجموعات الطائرات بدون طيار هذه هو أننا سنحصل على حل أفضل بكثير لتحديد هوية الجسر وسياقه”.

وذكر فيلبيج أن الفريق يبحث بنشاط عن موقع ومدى “حفر الاقتراض”، وهي عبارة عن منخفضات طفيفة في الأرض قد تشير إلى المكان الذي حصل فيه البناؤون القدماء على الأرض لبناء التلال.

وذكر أنه وفريق علماء الجغرافيا المكانية منفتحون على اكتشاف الميزات التي ربما لم يلاحظها علماء الآثار لعقود من الزمن. وأشار فيلبيج إلى أن المسوحات غير المدمرة أكثر أهمية لأن جزءًا كبيرًا من منطقة كاهوكيا ومواقع التلال الأخرى في جميع أنحاء المنطقة قد تأثرت بالفعل بالأنشطة الحديثة، مثل الزراعة أو بناء الطرق. وهذا يعني أن السمات التي لا توصف ذات الأهمية التاريخية قد فقدت بالفعل.

أنظر أيضا: المزيد من أخبار الآثار

قال فيلبيج: “آمل أن نتمكن من استعادة بعض هذه القصة وسردها بمزيد من الثراء والتفصيل”. “إذا كانت لدينا تكنولوجيا تسمح لنا بالإجابة على الأسئلة دون تدميرها، فيجب أن يكون ذلك دائمًا خط تحقيقنا الأول.”

وأضاف فيلبيج: “كان كاهوكيا هو سانت لويس الأصلي”.

صنفت الأمم المتحدة كاهوكيا كواحدة من 1119 “موقعًا للتراث العالمي” حول العالم. وتتمتع هذه المواقع بالحماية القانونية نظرًا لأهميتها الثقافية أو التاريخية أو العلمية. يسلط هذا الاعتراف الضوء على أهمية الحفاظ على المواقع وحمايتها التي تحمل رؤى لا تقدر بثمن حول تراثنا الإنساني المشترك وتساهم في فهمنا للحضارات المتنوعة وتراثها.

كتب بواسطة جان بارتيك – AncientPages.com كاتب طاقم العمل